ELIET, des machines pour le jardin en harmonie avec la nature
ELIET est fière de ses racines belges. L’entreprise a été fondée par Emiel Lietaer, qui lui a donné son nom en reprenant les premières lettres de son prénom et de son nom. Grâce à son vaste bagage technique et à son sens de l’observation des opportunités dans le secteur du jardinage, Emiel a développé les premières machines dans les années 1980. Mais ce qui a commencé avec un seul homme s’est transformé en une entreprise familiale débordante d’activité.
2022 restera inscrite dans l’histoire comme l’année sombre au cours de laquelle la Russie a lancé une guerre impériale contre l’Ukraine, perturbant l’économie mondiale. Mais pour ELIET aussi, 2022 sera une année spéciale. En effet, Emiel Lietaer, le fondateur de cette estimable enseigne belge spécialisée dans la fabrication de machines de jardin, a soufflé 75 bougies !
En 38 ans, cette entreprise du petit village d’Otegem s’est hissée au rang de fabricant de premier plan en Europe et même bien au-delà. Les particuliers comme les professionnels du jardin connaissent ELIET pour ses broyeurs, ses scarificateurs, ses tondeuses à gazon, ses coupe-bordures, etc. de couleur orange vif. La gamme compte aujourd’hui 36 produits, tous synonymes de qualité, de durabilité et de technologie innovante.
Plus de 12000 machines de jardin sortent chaque année de l’usine ELIET. Emiel Lietaer est toujours actif au sein de l’entreprise familiale, mais il en a transmis la gestion quotidienne à la génération suivante depuis un certain temps déjà. Son expertise reste toutefois précieuse au sein du département de recherche et développement. ELIET Creative Lab, le cœur battant de l’entreprise, en quelque sorte.
L’innovation a toujours été un moteur essentiel pour ELIET et le restera. «Nos produits sont là pour la nature, mais ils sont aussi inspirés par elle. Aujourd’hui surtout, notre créativité est à nouveau sollicitée, car la nature est en danger. Le réchauffement climatique place les jardiniers, nos clients, au devant de défis majeurs ». Pensez à la sécheresse, aux inondations, à la lutte contre les mauvaises herbes, mais aussi à la biodiversité, à la pollinisation, à la fertilité des sols, à l’érosion, etc. «Avec notre équipe d’ingénieurs, nous travaillons à la recherche de solutions ».
«Bien que nous soyons guidés par la technologie, bien que la mécanique soit en symbiose avec l’électronique, je reste convaincu que la solution réside dans la coopération avec la nature ».
La nature est très résiliente, il s’agit d’utiliser les machines ELIET pour renforcer cette résilience et maintenir un équilibre durable. Le jardinage circulaire est un bel exemple de cette idéologie. Les déchets de jardin n’existent pas et deviennent constamment une matière première au sein du jardin et de la nature. «Nos broyeurs jouent un rôle important à cet égard. Notre tâche consiste à élargir leur employabilité et à rendre leur impact écologique aussi neutre que possible. Notre passion pour les pelouses en est un autre exemple. Les gazons ornementaux sont souvent considérés à tort comme une aberration humaine, mais nous sommes convaincus qu’aux côtés des arbres et des arbustes, l’herbe fait partie de la solution à de nombreux problèmes climatiques et joue un rôle crucial dans le bien-être humain». Les machines ELIET veulent contribuer à rendre la pelouse plus belle et plus saine.
«Souffler 75 bougies n’est pas pour moi un moment de rétrospection», déclare Emiel. «Au contraire, c’est un rappel des idéaux qui étaient à la base de la société ELIET, et cela ravive mon ambition d’inspirer les jeunes, nos clients et nos partenaires à continuer à prendre soin de la nature avec passion».
Une enseigne bien belge de renommée mondiale
Toutes les machines ELIET sont encore fabriquées au cœur de la Flandre occidentale. En tant que fabricant belge, ELIET ne dispose que d’un petit marché intérieur. Aussi se tourne-t-elle principalement vers l’exportation. Depuis sa création, ELIET s’est spécialisée dans un certain nombre de marchés de niche, répartis dans les domaines d’application suivants : traitement des déchets verts, aménagement et entretien des pelouses, déchets et déneigement.
Texte : Patrick Retour
